リンパ球・T細胞の働き
リンパ球にはいろいろな種類がありますが、もとは同じ細胞から作られています。リンパ球が作られるのは骨髄です。骨髄は背骨の中心にあります。ここには色々な細胞が作られる幹細胞という細胞があるのです。幹細胞からはリンパ球だけでなく、白血球や赤血球なども作られていきます。
幹細胞はそれぞれの目的に応じて別の細胞になって行きます。肝細胞からリンパ球のT細胞となって細胞は骨髄から胸腺に向かいます。胸腺は胸にあります。胸には肺がありますが、肺を覆っている横隔膜は割と知られていますが、胸腺は縦隔にあります。胸腺ではT細胞の振り分けが行われます。
骨髄で作られたT細胞には正常な働きをしないものもあるのです。T細胞は拒絶反応をおこす細胞です。正常に働かないT細胞は自分の細胞を攻撃したり、上手くT細胞にならなかったりした細胞のあるのです。そのような細胞が胸腺で振り分けられて、正常な細胞だけがリンパ管を通って、リンパ節などに配置され、全身の免疫を司っています。
